Lightroom functionaliteit uitbreiden met plug-ins

Zoals we eerder hebben gezien bij de bespreking van de Develop module is Lightroom een erg krachtige applicatie. Toch kun je niet altijd alles in Lightroom uitvoeren, het team van Adobe kan niet alles inbouwen. Gelukkig zijn ze aan de wensen van de gebruikers tegemoet gekomen en hebben verschillende methoden toegevoegd om extra functionaliteit toe te laten voegen door externe partijen door middel van plug-ins.

In eerste instantie kwamen de plug-ins in twee smaken, Export plug-ins en Web Galleries, maar dankzij de Software Development Kit (SDK) kunnen ontwikkelaars nu veel meer plug-ins maken. Web Galleries, Export Plugins, Metadata Plugins, Post Process Plugins, External Editors, Import en Utilities.

Plug-in Manager

Er zijn twee manieren om een plug-in toe te voegen. In de Lightroom map op de harde schijf zit een Modules map waarin je een .lrplugin bestand kunt plaatsen. Je kunt plug-ins weer verwijderen door ze uit die map weg te halen.

Makkelijker is echter een plug-in toe te voegen met de Plug-In Manager in Lightroom 2. Ga naar “File” > “Plug-in Manager” en je kunt plug-ins toevoegen of verwijderen. Druk op Add en zoek de locatie op waar je het bestand hebt gedownload. Op deze manier hoef je niet je niet meer te zoeken naar de Plug-ins map en kun plug-ins eenvoudiger aan en uit zetten.

De Lightroom Plug-in Manager

Plaats de plug-ins in een aparte map zodat je ze allemaal bij elkaar hebt en beter kunt beheren. Bijvoorbeeld in je Mijn Documenten map in Windows of in de Pictures map op de Mac.

Een aantal plug-ins bieden de mogelijkheid om deze via de Plug-in Manager te upgraden. Je kunt de plug-in dan laten downloaden en installeren, om de nieuwe verbeteringen te zien druk je vervolgens op “Reload Plug-in” knop onderaan het scherm bij “Plug-in Author Tools”. Een aantal fabrikanten voegt automatisch de plug-in toe, meestal in het geval van External Editor plug-ins.

Onderstaand voorbeelden van elk type plug-in, dit is niet bedoeld als een uitputtende lijst, maar geeft je een idee van de mogelijkheden.

Import plug-ins

Deze stellen je in staat om bestanden in de Lightroom database te importeren buiten de standaard import functie om.

Als je een Nikon camera hebt is de Lightroom Tether plug-in misschien interessant. Deze maakt het mogelijk om je camera direct aan Lightroom te koppelen en de foto’s meteen in Lightroom te laden. Dit werkt alleen voor camera’s die PTP ondersteunen, Canon camera’s doen dit niet meer.

Een voorbeeld is de Video Assets plug-in van Jeffrey Friedl (die naam ga je vaker tegenkomen) waarmee je op een basis manier video kunt importeren in Lightroom en via een extern programma terug afspelen. De plug-in zorgt er voor dat er een foto wordt gemaakt van de video en er wordt ook metadata weggeschreven in de bibliotheek zodat je op bepaalde filmformaten kunt zoeken.

Metadata plug-ins

Een metadata plug-in maakt het makkelijker om bepaalde metadata aan een foto toe te voegen in Lightroom. Denk bijvoorbeeld aan biologische informatie over de dieren op de foto, GPS coördinaten, overeenkomsten met modellen, etc. Er is zelfs een plug-in die woorden kan zoeken en vervangen in de Lightroom metadata.

Externe applicaties (External Editors)

Nu Lightroom steeds populairder wordt komen ook steeds meer plug-ins die de foto(‘s) naar een externe applicatie kunnen doorsturen, vergelijkbaar met de integratie in Lightroom met Photoshop. De plug-in komt dan beschikbaar in het Edit in.. menu of via Plug-in Extras.

Lightroom plug-ins worden steeds vaker bijgeleverd door software fabrikanten. Ik heb plug-ins voor Photomatix Pro enHDR Photostudio 2 waarmee ik snel HDR foto’s kan maken. Door drie of meer foto’s te selecteren en de plug-in te gebruiken sla ik een aantal handmatige stappen over. Een andere plug-in die ik gebruik is die van Nik Software voor hun applicaties Viveza (kleurcontrole), Dfine (ruisreductie) en Silver Efex Pro (zwart-wit conversies).

Met Elemental kun je Lightroom koppelen aan Photoshop Elements (6 of hoger).

Als je een External Editor plug-in gebruikt wordt er een virtuele kopie (Virtual Copy) gemaakt van de foto – je Lightroom bewerkingen ben je dus niet kwijt – en in de externe applicatie geopend. Als je de foto daar opslaat wordt hij vervolgens weer in de Lightroom bibliotheek ingeladen.

Je kunt geen bestaande Photoshop plug-ins gebruiken, je hebt specifieke applicaties nodig die kunnen omgaan met Lightroom, dit vereist dan vaak een nieuwe uitgave van een
Photoshop plug-in om specifiek te werken met Lightroom.

Drie foto’s, -2 stops, 0 stops en +2 stops compensatie, en het eindresultaat:

Eindresultaat (rechtsonder) nadat de foto’s in Photomatix Pro zijn samengevoegd tot een HDR

Post Process Plug-ins

Een plug-in die nadat de foto is geëxporteerd nabewerking doet voordat het uiteindelijke bestand echt wordt geexporteerd. Eén van de beste plug-ins is LR2/Mogrify die in een bewerking onder andere randen kan toevoegen, maar ook bijvoorbeeld een watermerk (vanaf Lightroom 3 kan dit in Lightroom zelf). De werking van LR2/Mogrify heb ik eerder behandeld.

Met LR/Enfuse kun je direct in Lightroom een HDR foto maken.

Export plug-ins

Deze komen het meeste voor. Er zijn plug-ins voor allerlei verschillende online diensten, zoals Flickr, Picasa, SmugMug, etc. Kenmerkend bij deze plug-ins is dat ze één of meerdere foto’s automatisch in je profiel bij één van die online diensten plaatsen voorzien van tags, in een bepaalde grootte, etc.

Export plug-ins kunnen maar heel beperkt dingen in de Lightroom database bewerken, vaak schrijven ze alleen de URL weg waar de foto is geplaatst en voegen ze een metadata item toe voor die dienst. Jeffrey Friedl’s Flickr, Picasa en SmugMug plug-ins schrijven bijvoorbeeld weg of de foto Yes of No op die online dienst staat zodat je daar in Lightroom op kunt filteren (denk Smart Collections).

Heb je een export plug-in toegevoegd, dan komt deze beschikbaar via het Export menu. Bovenaan dit scherm zie je aan de rechterkant twee kleine pijltjes. Als je hier op drukt kun je een plug-in selecteren. Vervolgens krijg je alle opties van de plug-in te zien, in het geval van de Flickr plug-in kun je je foto’s direct in Groups en in een Photoset plaatsen, maar ook extra tags meegeven, de foto verkleinen, etc.

Heb je de instellingen zo gemaakt dat ze voor jouw situatie goed staan, dan kun je ook een Preset maken van de configuratie. Druk op Add links onderaan het scherm om een naam op te geven en de Preset toe te voegen aan het User Presets gedeelte. Vanaf dat moment kun je ook in de Library module op een foto klikken met de rechter muisknop en direct een Preset kiezen voor export

Het Export scherm onthoudt de laatste stand, maar met de Preset kun je buiten dit scherm ook een ander formaat kiezen zonder dat de instellingen van het Export scherm verloren gaan.

Web Galleries

Standaard heeft Lightroom 2 typen gallerijen, een HTML gallerij en een Flash gallerij. Voor beide gallerijen zijn verschillende templates beschikbaar, maar sommige gebruikers willen meer en hebben eigen plug-ins gemaakt.

De plug-ins stellen je in staat om foto’s te selecteren en die vervolgens in een bepaalde vorm naar een website ontwerp om te zetten, klaar om gepubliceerd te worden. Sommige bouwers hebben zelfs voor integratie met betaalsite Paypal gezorgd. Voorbeelden zijn onder andere Lightroom Galleries, LRB Portfolio, SlideShowPro en The Turning Gate.

Over het algemeen kies ik voor een HTML gallerij, voor de vindbaarheid in zoekmachines, maar veel fotografen zweren ook bij Flash. Het gaat er uiteindelijk om je eigen keuze te maken voor een visitekaartje.

In alle gevallen publiceer je je gallerij naar je eigen website. Sommige gallerijen bieden de mogelijkheid dit via FTP te doen, maar ik zou er voor kiezen de bestanden te publiceren naar een plek op de harde schijf en vanaf daar met een los FTP programma de mappen en bestanden te uploaden naar de server voor meer controle over het proces.

LRB Portfolio plug-in, binnen een aantal weken volgt een artikel over het publiceren van je eigen portfolio

Utilities

Een utility is een handige applicatie om iets te bereiken buiten Lightroom om. Twee in het oog springende zijn de Config Backup plug-in die je in staat stelt de Lightroom voorkeuren en de Catalogus te backuppen. Preview Extractions kan je leven redden als je per ongeluk een foto hebt verwijderd, hiermee kun je namelijk de previews van Lightroom bekijken (mits nog aanwezig!).

Een introductie van plug-ins die je kunt gebruiken om de functionaliteit van Lightroom verder uit te breiden. Een centrale plek om (gratis en betaalde) plug-ins te vinden is de Lightroom Exchange op de Adobe site. Jeffrey Friedl heeft ook veel ‘donationware’ plug-ins beschikbaar. Gebruik jij een handige plug-in, laat het weten in de reacties!

ADVERTENTIE: Met Adobe Photoshop Lightroom 3 kun je je foto's organiseren, bewerken en presenteren. Breng minder tijd door achter de computer, meer tijd om te fotograferen! Bestel het programma bij Adobe en je kunt het meteen downloaden.