Google Maps voor fotolocaties

Jullie kennen inmiddels mijn voorliefde voor de Photographer’s Ephemeris om de zon- en maandstand te ontdekken en te kijken hoe laat en vanuit welke hoek deze in mijn composities gebruikt kunnen worden op een bepaalde dag.

Een ander onmisbaar hulpmiddel is echter Google Maps, met name de Streetview beelden die Google met rondrijdende auto’s opneemt bieden veel inzicht in een fotolocatie.

Vrijwel altijd nadat ik een nieuwe locatie ontdek op internet (via foto’s van anderen) open ik als eerste Google Maps. De satellietbeelden en wegenkaarten bieden een eerste inzicht hoe een locatie in elkaar zit, hoe ver het rijden is vanaf mijn huis, waar ik kan parkeren, etc.

Molen De Onrust in Naarden

Maar daarmee is het nut van Google Maps niet gedaan. Google heeft minutieus steeds meer kilometers van de wereld in beeld gebracht met eigen auto’s die elke straatje volgen tot soms binnen, in pretparken en onder water aan toe. Deze beelden zijn een geweldige manier om op straatniveau de locatie te inspecteren en alvast mogelijke composities uit te zoeken.

Als je goed kijkt aan de linkerkant van een Google Maps kaart (mits er gegevens beschikbaar zijn) zie je een oranje poppetje die je door er op te klikken en de muisknop vast te houden kunt slepen naar een plek op de kaart.

Het poppetje van Google Maps Streetview

Op het moment dat je dat doet worden er blauwe lijnen getekend op de kaart.

Til het poppetje naar waar je wilt kijken

Hier kun je het poppetje neerzetten en kun je met de pijlen navigeren door de kaart.

Navigeren vanaf de parkeerplaats bij Kinderdijk

Door zo stap voor stap over de weg ’te lopen’ kom je uiteindelijk uit bij dit gezichtspunt van de molens, waar ik ook stond toen ik de avondfoto’s nam vorige week zaterdag (natuurlijk kun je ook direct het poppetje op de brug plaatsen op de overzichtskaart):

De molens vanaf de brug via Streetview

Dezelfde plek, maar een iets andere sfeer:

Kinderdijk – Canon EOS 5DmkII, 17mm, 30s op f/16, ISO 100

Ook waar de auto’s niet kunnen komen is Google Maps toch van nut. Zo kun je het mannetje van Streetview op de kaart slepen naar rondjes waar foto’s zijn genomen, zoals hier op Marken. En wat ik daarbij ook ontdekte is dat Google een vergelijkbare techniek gebruikt die Microsoft heeft ontwikkeld, waarbij foto’s op elkaar zijn geplaatst om meer van de omgeving te tonen. Met de muis kun je zo (beperkt op dit moment) een breder beeld krijgen door meerdere foto’s aan te klikken.

Het Paard van Marken via Streetview

Canon EOS 5D, 135mm (Canon 135mm F2L), 30s op f/20 (f/11 of f/16 was beter geweest), ISO 100

Voor een toekomstige vakantie ben ik locaties in Schotland aan het onderzoeken. Van een voor mij onbekende regio in Schotland heb ik veel mooie foto’s gezien, maar ik weet alleen de naam van de berg, niet waar vandaan hij is genomen.

Door de naam van de berg op de kaart te zoeken en in te schatten van welke hoek ze zijn genomen kan ik bekijken waar eventuele parkeerplaatsen zijn en kan ik door het poppetje in een fotorondje te zetten zien dat de foto waarschijnlijk vanuit die hoek is genomen.

Dit lijkt de goede plek

Ik ben hierbij nog niet bezig op het niveau van het kijken naar waar de zon onder gaat en op komt (dat doe ik bijvoorbeeld met de Ephemeris de dag voordat ik naar de locatie toe ga), maar puur om te kijken waar de interessante composities mogelijk zitten. Tijdens de fototrip zal het weer van die dag en de stand van de zon uiteindelijk bepalen waar ik daadwerkelijk terecht kom voor de uiteindelijke compositie.

Je kunt alles wel virtueel uitstippelen, maar er gaat niets boven een plek zelf ontdekken in het echt, composities proberen en genieten van de mooie lichtomstandigheden als alles bij elkaar komt. Dan kan Google Maps toch niet tegenop. Maar als voorbereidend hulpmiddel is het onmisbaar.